品觀點｜罕見癌症壺腹癌 弔念「天生的外交官」李應元｜政治

前駐泰代表李應元罹患壺腹癌，昨(11)晚病逝於台大醫院，享壽68歲，今年8月4日李應元發表公開信辭去駐泰代表一職，因健康因素需返國接受治療，不敵病魔離世的消息一出，包括正副總統、行政院長等政界人士及雲林鄉親都表達不捨。

李應元從政歷練豐富、過去被外界稱為「天生的外交官」，於去年7月接替童振源前往泰國擔任駐泰代表，沒想到才短短一年的時間，就因健康因素辭職，10月還曾誤傳罹患胰臟癌辭世，沒想到是得了每10萬人僅約0.3至0.46人患病的罕見癌症「壺腹癌」。

另外，李應元還被譽為「萬能政務官」，曾任行政院秘書長、行政院勞工委員會主委、立法委員、環保署長、民進黨秘書長、代理雲林縣長等政務要職。

雖然李應元的仕途非一帆風順，但其在政治上頗為大氣，早年在美國念書曾參加台獨活動，闖關返台後仍致力於推動台灣民主。被視為民進黨內的「美國通」，且為人親和，黨內一直認為他很適合擔任外交及溝通協調工作。

總統蔡英文透過臉書悼念好友，「過去這段日子，應元始終堅守在第一線，為台灣外交打拚，也為台灣的疫苗供應進度奔走。直到完成任務回到家鄉，他都和台灣一直在一起。謝謝應元，一生為台灣這塊土地付出。這一路上，應元是我們最好的夥伴，他摯愛台灣、奉獻民主的信念，也將永遠與我們同在。」

副總統賴清德也表達對民主前輩離世的悲痛，「常想起一起並肩作戰的日子，應元兄靈活、身段柔軟、善於溝通，但對理想的堅持絕不打折扣，從內政到外交，不論處在什麼位置，總是為台灣全力以赴，將工作做到最好，即使抱病，依然在外交工作上堅守崗位。」