瓊瑤離世再掀安樂死討論 安寧緩和、病人自主 追求善終非難事

知名作家瓊瑤日前留下遺書，昭告她已「翩然」的去了。她的離世像飄落的雪花，輕盈卻深深烙在大眾心中，再度喚起社會對「安樂死」的討論。衛福部長邱泰源表示，討論安樂死之前可先思考安寧緩和醫療，「安寧緩和做得好，安樂死並不是不存在」。誠然，彌補《安寧緩和條例》僅提供末期病人善終的權利，2019年台灣推出《病人自主權利法》，包括極重度失智和植物人等五大項無可逆轉的疾病，都可「拒絕過度醫療」並選擇「不插鼻胃管」等人工營養方式延續無意義的生命，事先討論並預立醫囑，善終並非難事。

正如瓊瑤小說中的愛情，若不能天長地久，至少也該轟轟烈烈；生命終有走到盡頭的一天，瓊瑤的生命毫無疑問地如同夏花絢爛精彩，最終選擇一如秋葉隨風飄落。她的離開，標誌著一個世代的消逝，眾人憑弔著自己的青春，也討論如何善終。

瓊瑤小說裡的愛情，無論如何刻骨磨心，終究唯美浪漫。但現實社會裡，晚年她目睹丈夫平鑫濤因失智臥病，在平鑫濤子女的堅持下予以插管，一度僵持不下還上的新聞版面。

如同台灣許許多多的家庭，面對摯親生命末期的處置常是意見紛擾，放不放手其實都是愛，只是每個人對愛的定義不同。當年若能事先簽署病主法所提供的預立醫療決定書，或許就能免去家人意見不一、甚至失和的局面。更重要的是，符合當事人意願，無疑是愛的最高體現。

從求學到愛情都堅強捍衛自己理念的瓊瑤，再度捍衛了離開人世的自主權；她生前也公開呼籲尊嚴死、安樂死。邱泰源表示，台灣擁有亞洲第一的安寧緩和醫療實力，足讓病人追求生死兩相安，但安樂死並非自然死亡過程，爭議較多，暫時不考慮。

邱泰源分析，要求安樂死的病人，大多是因太過痛苦而想結束生命，例如癌症患者因疼痛而不想活，安寧緩和的專業治療若做得好，90％以上的疼痛可以解除，各種症狀也能緩解。

五年前推出的病主法，除了末期病人還加進了像是極重度失智、植物人、不可逆轉的昏迷和罕病等其他公告等疾病，都可拒絕插管、洗腎等，並且拒絕灌食等人工營樣。但目前簽署的民眾不到成年人口百分之一，有待推廣。

安樂死在多數國家依然是難解的議題，且並非字面上的安樂那般詩意。所謂安樂死依然是醫療加工的自殺行為，除了醫療也牽涉法律、倫理甚至宗教等論辯。儘管瓊瑤的選擇引發了對生命自主權的討論，台灣65歲以上長者的自殺率居高不下，如何維護其生活品質、情感支持，讓他們樂活安老，同樣不可忽視。

生命是一場單程旅程，風景稍縱即逝，在討論善終的過程中，如何陪伴每個旅人走向終點時，不是冷冰冰的醫療器材圍繞，而是擁有愛與尊嚴，才能「翩然如雪，輕盈如風」，平靜且無憾，告別這片人間。